무인항공기의 안전운항을 확보하고 무인항공기 시장의 건전한 육성과 발전에 기여하기 위하여 한국 무인항공기협회(회장 김종복)가 2015년 11월 1일 창설되었다.

협회는 무인항공기의 안전운항을 확보하고 무인항공기 시장의 건전한 육성과 발전에 기여함을 목적으로 하여 발족되었다.

협회는 정부, 산업계, 학계 등과 함께 인적, 물적 네트워크를 강화함으로써 우리나라 무인항공기의 안전운항과 산업발전에 선도적 그리고 중추적 역할을 해 나갈 것으로 기대된다.

협회는 사무실을 서울시 강서구에 두고 11월 1일부터 정책개발과 교육훈련사업을 추진해나가기로 하였다.

무인항공기는 원래 군사용 개발되었으나, 최근에는 상업용 민간 무인항공기가 본격적으로 개발되면서 원격탐사, 통신중계, 환경감시, 기상관측, 국경 및 해안감시, 항공방제, 어군탐지, 위험지역 정찰, 치안 및 교통감시, 재난 구호활동, 물자 및 상품 수송(택배), 항공촬영, 교육 및 레저용으로 산업 및 국민생활의 모든 분야로 이용이 확대되고 있다.

무인항공기 사업은 차세대 고부가가치 산업으로서 선진국과의 기술력의 차이가 크지 않고, 초기시장 형성 시기로써 우리나라가 세계 시장 경쟁에서 우위를 확보할 가능성이 높다.

현재 세계의 무인항공기 시장 규모는 2015년에 71억 달러이었으나, 2022년에는 약 114억 달러로 증대될 것으로 전망되고 있다. 특히, 현재의 시장은 군사용 위주의 시장이나 향후에는 민간공공용으로 확산될 것으로 기대되면서 시장규모도 조만간 군사용을 추월할 것으로 전망하고 있다.

협회는 다음의 사업을 중심으로 추진할 예정이다.

1. 무인항공기 산업의 육성 및 지원에 관한 정책의 정부에의 건의
2. 무인항공기 산업의 육성 및 지원에 관한 정부 정책 자문
3. 무인항공기 산업의 육성 및 지원에 관한 연구사업 및 기술개발 사업에의 참여
4. 무인항공기 관련 학술자료의 조사, 수집 및 연구
5. 무인항공기 관련 국내외 학술발표회, 강연회 등의 개최 및 참가
6. 무인항공기 관련 인증 및 자격제도 공동연구 및 시행
7. 무인항공기 관련 항공종사자(무인항공기 조종사 등) 교육 및 훈련
8. 무인항공기 관련 국제협력 사업에의 참여 및 각국 기관·단체·조직과의 연락, 조정 및 협력